I början av epidemin var en överväldigande majoritet av de hiv-smittade män som hade sex med män. I dag är de flesta heterosexuella som smittats utomlands i sina ursprungsländer.

Jonas Gardells uppmärksammade TV-serie ”Torka aldrig tårar utan handskar” har fått många att reagera på synen på hiv och aids under 1980-talet. Då var det en sjukdom som främst drabbade redan utsatta grupper som homosexuella män och sprutnarkomaner. Det beskrevs som en pest och rädslan var stor.

I dag är majoriteten av de smittade heterosexuella.

Liten uppmärksamhet

Trots att det är allt fler som lever med hiv, eftersom bromsmedicinerna är effektiva, har uppmärksamheten kring hiv/aids varit liten fram till dess att Jonas Gardells bok kom ut tidigare i år.

- Vi fortsätter att lyfta frågan någon gång då och då, säger landstingets hälsoutvecklare Eva-Britt Carlsten. Men just nu handlar det mycket om klamydia och att ungdomar ska lära sig att skydda sig.

Förutom några enstaka fall i början av epidemin så är Västerbotten förskonad från en intern smittspridning av hiv.

- De nya fall vi har styrs av migrationen, säger smittskyddsläkaren Stephan Stenmark.

Allt fler smittade

Men antalet hiv-smittade blir allt fler. Detta beror på att de som smittats, tack vare effektiva bromsmediciner, inte längre utvecklar aids och avlider.

- När jag började jobba på infektion hade vi 20-30 fall som gick där, säger Stenmark. Nu är det över hundra.

En hiv-diagnos är en livslång sjukdom. Det finns inget vaccin eller någon behandling som botar. Men i mitten av 1990-talet kom de bromsmediciner som i dag har utvecklats och är mycket effektiva. Dessa gör att virusmängden håller sig på en låg nivå och de som smittats av hiv håller sig friska.

- Det vanligaste är att medicinerna inte ger några biverkningar, säger Stephan Stenmark.

En tablett per dag

Den som behandlas med bromsmedicin måste dock ta en eller ett par tabletter per dag.

Bromsmedicinerna ansågs som väldigt dyra när de godkändes för snart 20 år sedan. Priset har dock sjunkit och i dag kostar behandlingen mellan 80000 och 160000 kronor per patient och år.

Stephan Stenmark tycker att man kan se på hiv på ungefär samma sätt som diabetes. Båda sjukdomarna går bra att leva med om patienten blir väl omhändertagen och sjukdomen behandlas väl.

- Men det största lidandet är nog det sociala, säger Stenmark. Och det stora hotet stigmatiseringen.