Enligt en opinionsmätning som CNN gjorde bland registrerade väljare direkt efter drabbningen anser 46 procent att Obama vann medan 36 tycker att Romney var segraren. CBS mätning bland väljare som ännu inte bestämt sig gav ett liknande resultat: 37 procent ansåg att Obama var vinnaren, 30 procent sade att Romney segrat och 33 procent ansåg att det blev dött lopp.

Konservativa Wall Street Journal och Fox News, som ideologiskt anses stå närmare republikanerna, beskriver båda debatten som ”spänd” och full av attacker. I CNN, en av de tv-kanaler som direktsände debatten, utropar representanter för båda kampanjerna sig till segrare.