Bensinpriserna är ett av flera heta tvisteämnen i nattens presidentvalsdebatt på Hofstra University på Long Island i New York.

En bit in i debatten utbröt en intensiv diskussion om energipolitik, där kandidaterna emellanåt avbröt och talade i munnen på varandra.

Det är tydligt att en av president Barack Obamas strategier är att understryka det Demokraterna ofta säger, att den republikanske utmanaren Mitt Romney är en så kallad ”flip-flopper” som lättsinnigt vänder kappan efter vinden.

— Som guvernör stod du vid en kolanläggning och sade ”den här anläggningen dödar”. Nu är du plötsligt en förespråkare för kolenergi. Vi har stöttat utvecklingen av ren kolkraft, säger presidenten.

Romney slår tillbaka och säger att rätt strategi för Amerika är en blandning av kol, olja och naturgas. Han attackerar presidenten för att ha minskat oljeutvinningen under sin tid i Vita huset, vilket Obama säger är fel.

Båda kommer fram till slutsatsen att bensinpriset kommer att gå ner på sikt, tack vare deras strategier.

När debatten började klockan 03 svensk tid kom den första frågan från en 20-årig collegestudent, om hur han ska kunna försörja sig när han tagit sin examen. Republikanen Mitt Romney svarar att han skapade många jobb under sin tid som guvernör i Massachusetts.

President Barack Obama säger att studentens framtid är ljus, och attackerar omedelbart sin motståndare genom att säga att han själv räddade USA:s bilindustri i Detroit – men att Romney sagt att han ville låta den gå i konkurs.

Nattens en och en halv timme långa debatt är den andra av tre. Den första anses Romney ha vunnit.

Denna veckas envig sker i ”torgmötes-form”, byggd på frågor från väljare i publiken. Presidentkandidaterna svarar genom att resa sig för att tala direkt till den som frågar.

Den sista tv-debatten inför valet den 6 november äger rum i Florida natten till tisdag svensk tid nästa vecka. Den handlar om utrikespolitik.