Sjöfartsverkets stora räddningshelikopter är nu, flera år försenad, på plats vid sin nya bas ute vid Umeå airport.

Det var hösten 2009 som beslutet togs att flytta räddningshelikoptern från Sundsvall till Umeå. Anledningen till flytten var att försvaret, som är en av intressenterna i helikoptern, ville ha den längre norrut, närmare övningsområdena.

Då var det meningen att flytten skulle genomföras i april 2010. Men så blev det inte. Flytten försenades flera gånger och helikoptern fick under en tid en provisorisk bas i Skellefteå.

I januari 2011 förklarade Lars Widell, ansvarig för helikoptern vid sjöfartsverket, att flytten till Umeå skulle vara avklarad under hösten samma år. Men så blev det inte heller.

Han förklarar förseningarna med byggnads- och planeringsmässiga orsaker. En uppgift som nämnts är också att förseningarna kan ha berott på svårigheter att finansiera helikopterstationen i Umeå.

Klarar tunga lyft

Men nu är alltså den stora helikoptern på plats och i operativ drift.

Den USA-byggda helikoptern är av modellen Sikorsky S 76C++ och klarar tunga lyft. Besättningen utgörs av fyra personer, två piloter, vinchoperatör och ytbärgare.

Tre kompletta besättningar kommer att knytas till helikoptern. Dessa kommer alltså under sin tjänstgöringstid vara stationerade i Umeå.

Under sin stationering i Sundsvall utförde man cirka 100 uppdrag per år, allt från sjöräddning till transport av sjuka och skadade.