Påvens butler, som läckte hemliga dokument från Benedictus XVI:s privata kontor, har dömts till fängelse i ett år och sex månader. Men han får nåd av påven.

Åklagaren i rättegången mot Paolo Gabriele yrkade på att butlern skulle dömas till tre års fängelse. Kravet framfördes när rättegången avslutades på lördagen.

Gabriele har inte förnekat brott, men hävdat att han läckte handlingarna för att bekämpa korruption inom katolska kyrkan. Hans försvarare yrkade på att han skulle slippa fängelse.

När domen meddelades – bara ett par timmar efter rättegången – framkom att Gabriele fällts för stöld. Straffet för grov stöld i Vatikanstaten är mellan tre månader och fyra års fängelse, men domstolen sade sig ha funnit förmildrande omständigheter.

Snart deklarerade Vatikanens talesman Federico Lombardi att det är ”högst troligt” att Benedictus, som också är statschef, benådar butlern.

Butlerns advokat uppgav senare att Gabriele kommer att få avtjäna sitt straff i husarrest i Vatikanen. Gabriele skulle annars ha fått avtjäna straffet i Italien: i Vatikanstaten finns inget fängelse.

Förutom den polisutredning som arbetat med fallet, har en kommission av kardinaler granskat uppgifterna, men deras utredning har inte fått åberopas i rätten, vars medlemmar inte är präster.

Åklagarna har inte funnit bevis för att butlern hade medbrottslingar i Vatikanen.