Nigeria har avbrutit pilgrimsresorna till Mecka, sedan Saudiarabien hindrat tusentalet kvinnor att komma in i landet. Nu ska länderna förhandla.

Saudierna förklarade sitt handlande med att kvinnorna kommit i ”olagligt manligt sällskap”. Nigeria lät flyga hem 511 kvinnor i går.

Nigerias president Goodluck Jonathan har nu tillsatt en grupp som ska förhandla med de saudiska myndigheterna.

Kvinnorna berättade att de känt sig som brottslingar och behandlats förödmjukande. Många hölls kvar i fem dagar på flygplatsen i Jedda och hade lite mat.

— Vi hade inga filtar, det var kallt och många blev förkylda med feber, berättar en av kvinnorna.

— Vi kommer att missa hajj, sade en annan, och syftade på den pilgrimsresa till Mecka som kvinnorna åkt till Saudiarabien för att genomföra.

Sedan i söndags har över tusen kvinnor stoppats från att resa in i landet för att de rest utan manligt sällskap. I Saudiarabien behöver kvinnor ledsagas av sin far, bror eller man, men undantag görs vanligtvis för pilgrimsresor. I Nigeria kan kvinnor röra sig fritt på egen hand, också i landets mer strikt religiöst styrda delar.

Det är framförallt kvinnor mellan 25 och 35 som stoppats. Flera ska också ha nekats inträde då de inte burit samma namn som sina män, något som är vanligt i Nigeria, rapporterar BBC.

Över två miljoner muslimer genomför varje år hajj som kulminerar i slutet av oktober. Hajj är islams femte pelare och muslimer förväntas besöka Mecka minst en gång i livet.