Den våldsamma ilskan över den islamfientliga filmen och attackerna mot USA:s beskickningar i Libyen och Jemen har blivit ett slagträ i valrörelsen på hemmaplan.

Republikanernas presidentkandidat Mitt Romney försökte tidigt plocka politiska poäng genom att kritisera Obamaregeringen för att inte ha fördömt det inträffade tillräckligt tidigt och skarpt. Men detta föll inte i god jord ens överallt i de egna leden.

Obama gav Romney svar på tal – efter att ha skickat jagare till Libyens kust och lovat att ställa gärningsmännen inför rätta.

— Guvernör Romney verkar ha en tendens att skjuta först och sikta sedan, sade Obama till tv-kanalen CBS.

Bakgrunden var en kommentar från USA:s ambassad i Kairo i vilken ”vilseledda individers upprepade försök att såra religiösa muslimers känslor” fördömdes. Kommentaren tolkades som att Washington bad om ursäkt för den USA-producerade filmen som utlöste vreden.

Obamaregeringen var snabb med att säga att uttalandet inte godkänts och att det inte speglade regeringens inställning. Men republikanska profiler som Romneyrådgivaren och förre FN-ambassadören John Bolton fortsatte att hävda Obamas svaghet.