De svenska journalisterna Johan Persson och Martin Schibbye lämnade i natt Etiopien med flyg.
- De har just landat på en plats där de kan få pusta ut, skriver de anhöriga i ett pressmeddelande.

— Vi mår jättebra, säger Martin Schibbye i telefon inifrån flygplanet till TT:s utsända.

— Att komma ut i friheten var nästan en större chock än att fängslas.

Schibbye tackar alla för det stöd de fått.

— Det har varit som Alvedon.

Vart planet är på väg vill Martin Schibbye inte säga när TT:s utsända talar med honom precis innan planet lyfter.

Efter att de släppts från fängelset vilade Schibbye och Persson upp sig på det svenska residenset i Addis Abeba.

— Vi har tagit en pilsner och ätit jansson, dessutom blåbärsmuffins, sade Odlander till TT.

Senare åkte de vidare till flygplatsen för att åka hem till Sverige. Enligt Odlander kom svenskarna till residenset vid 17-tiden.

Karin Schibbye, Martin Schibbyes mamma, var lättad efter beskedet om att sonen släppts.

— Det känns naturligtvis jättebra att höra att de är där. Det har varit oklart vart de är, om de är kvar på fängelset eller på ambassaden eller vart de är.

Det etiopiska utrikesdepartementet meddelade tidigare under måndagen att de båda svenskarna tillhörde en grupp på 1 950 fångar som blivit benådade. Det var länge oklart ifall svenskarna hade släppts eller skulle släppas under tisdagen.

”Jag välkomnar att Martin Schibbye och Johan Persson benådats, kunnat lämnat fängelset och i just denna stund är på väg att också lämna Etiopien. Det är ett långt och tålmodigt arbete som ligger bakom dagens utveckling, och jag vill tacka också Etiopiens regering för detta. Min förhoppning är att detta kan vara inledningen till ett nytt och bättre skede i våra relationer”, skriver utrikesminister Carl Bildt i en kommentar.

Svenskarna framträdde på måndagen i en intervju i etiopisk statlig tv.

— Det var mitt livs största misstag, att ta mig in i landet utan riktiga dokument, som kunde ha kostat oss våra liv, säger Martin Schibbye i inslaget.

— Som min kollega säger så var det ett stort misstag, säger Persson.

Enligt uppgifter till SVT ska Etiopiens nu avlidne premiärminister Meles Zenawi i mars ha lovat utrikesminister Carl Bildt att svenskarna ska släppas, men också sagt att det måste ske enligt traditionella former.

Etiopiska UD skriver i sitt pressmeddelande att beslutet om benådning togs ”medan premiärminister Meles Zenawi fortfarande var i tjänst” som ett led i sedvanliga amnestier kring landets nyårsfirande. Meles avled tidigare i sommar.

Etiopisk lag tillåter benådning när fångar ”visat äkta ånger för sina brott och gott uppförande i fängelset,” skriver etiopiska UD vidare.

Johan Persson och Martin Schibbye dömdes i december i fjol till elva års fängelse för terrorbrott, för samröre med ONLF-gerillan i Ogaden.

De valde att inte överklaga för att i stället be om nåd.

”Johan Persson och Martin Schibbye har just landat på en plats där de kan få pusta ut” skriver de anhöriga i ett pressmeddelande.

”Vi är oerhört lättade och glada över att de är fria och att vi snart kan få återförenas allihop”.

De vädjar om att de svenska journalisterna ska få vila och hinna träffa läkare innan de möter pressen.

”Vi skickar ut en inbjudan till presskonferens så fort vi vet att de orkar möta medier och svara på frågor. De vill inget hellre, men ber om ett par dagars tidslucka”.