Journalisterna Johan Persson och Martin Schibbye har benådats, och kommer att släppas, uppger etiopiska UD i ett pressmeddelande.

Enligt ett pressmeddelande från Etiopiska utrikesdepartementet hör Johan Persson och Martin Schibbye till de över 1 950 fångar som har benådats. De kommer att släppas vid en kommande ceremoni, skriver UD.

Justitieminister Berhan Hailu säger vid en presskonferens att frisläppande ska ske i samband med det etiopiska nyårsfirandet, som infaller på tisdagen.

Tidigare under måndagen uppgav Reuters att svenskarna skulle bli fria inom kort.

”Omkring 1 900 fångar har benådats och ska friges inom de närmaste dagarna. De svenska journalisterna är en del av den gruppen,” sade en källa till Reuters.

En presskonferens om benådningen ska hållas klockan 16.40 svensk tid, enligt SVT.

Kjell Persson, Johans Perssons pappa, avvaktar säkrare besked.

— Jag har läst det senaste från Reuters, men jag vill inte uttala mig alls förrän de har fått lämna landet, säger han till TT.

— Självklart ska jag följa presskonferensen för att få reda på mer, men jag vill inte uttala mig om något nu.

Sveriges ambassadör till Etiopien, Jens Odlander, vill inte säga någonting om uppgiften från Reuters.

— Jag har ingen kommentar, säger han till TT. Inte heller utrikesminister Carl Bildt vill kommentera.

— Innan det finns något att säga kommer jag inte att säga något, säger han.

Martin Schibbyes fru, Linnea Schibbye, vågar inte tro på att de senaste uppgifterna stämmer.

I morgon infaller det etiopiska nyåret då man av tradition benådar fångar. Johan Persson och Marin Schibbye finns bland dem, enligt Reuters.

— Vi får hoppas att det stämmer, säger Etiopienexperten Kjetil Tronvoll, som i och för sig inte har anledning att betvivla uppgiften.

— Det skulle betyda att Meles Zenawi var färdig med att driva igenom beslutet och kommunicera det innan han dog, säger Tronvoll.

Han gör tolkningen att ”Etiopien har fått vad man ville få ut av saken” och att det internationella, diplomatiska trycket till slut blev för stort.

Enligt Reuters källa godkändes benådningen av svenskarna innan premiärminister Zenawi dog den 20 augusti.

En avgörande fråga har varit om den tillfällige premiärministern Hailemariam Desalegn har samma vilja och möjlighet att ta beslutet som landets tidigare ledare Zenawi.

Johan Persson och Martin Schibbye dömdes i december i fjol till elva års fängelse för terrorbrott, för samröre med ONLF-gerillan i Ogaden.

De valde att inte överklaga för att i stället be om nåd.

Svenskarnas advokat Thomas Olsson har tagit del av uppgifterna från Reuters.

— Alla sådana här uppgifter är naturligtvis ägnade att inge förhoppningar. Men vi har bestämt oss för att inte spekulera i händelseutvecklingen, utan avvaktar de eventuella beslut som kommer under morgondagen och förhåller oss till dem.

TT: Vet ni att det kommer beslut i morgon?

— Nej, vi vet inte mer än att det tillhör traditionen i Etiopien att under nyårsafton meddela den här typen av beslut, säger Olsson till TT.