Johan Persson och Martin Schibbye har benådats och släpps de närmaste dagarna, säger anonyma etiopiska regeringskällor till nyhetsbyråer.

Deras familjer betraktar dock inte uppgiften som bekräftad ännu.

— Omkring 1 900 fångar har benådats och ska friges inom de närmaste dagarna. De svenska journalisterna ingår i den gruppen, säger nyhetsbyrån Reuters källa i Addis Abeba.

Beslutet ska ha tagits innan premiärminister Meles Zenawi dog den 20 augusti. Uppgiften ska bli officiell på en presskonferens klockan 16 svensk tid, enligt Reuters uppgiftslämnare.

På svenska UD är det locket på, uppenbart för att inte störa processen.

— Innan det finns något att säga kommer jag inte att säga något, sade utrikesminister Carl Bildt vid lunchtid. Samma besked gav ambassadör Jens Odlander i Addis Abeba.

Statuerat exempel

Etiopienexperten Kjetil Tronvoll hoppas att uppgiften stämmer och har inget särskilt skäl att betvivla den.

— Det skulle betyda att Meles Zenawi var färdig med att driva igenom beslutet och kommunicera det innan han dog, säger Tronvoll.

Han gör tolkningen att ”Etiopien har fått vad man ville få ut av saken”.

— Man har statuerat sitt exempel och det har fått svida tillräckligt att sitta i fängelse, säger Tronvoll och fortsätter:

— Det internationella, diplomatiska trycket blev också till slut för stort och då blir det opportunt att släppa dem.

De anhöriga väntar fortfarande på säkrare besked.

Vill veta mer

— Jag har läst det senaste från Reuters, men jag vill inte uttala mig alls förrän de har fått lämna landet, säger Johan Perssons pappa Kjell Persson.

— Självklart ska jag följa presskonferensen för att få reda på mer, men jag vill inte uttala mig om något nu.

Förhoppningen och spekulationerna om att den terrordömda duon skulle släppas har tilltagit inför det etiopiska nyåret den 11 september, då fångar av tradition benådas.

Osäkerhetsfaktor

Ett hoppfullt tecken kom härom dagen då professor Ephraim Isaac – en centralgestalt i frågor om benådning och informell rådgivare till Meles – intervjuades i etiopisk tv. Han sade sig ha diskuterat bland andra svenskarnas fall med Meles. ”Kom tillbaka i september”, ska Meles ha sagt då.

Uppgiften ligger i linje med vad TT och andra tidigare har erfarit – att en benådning var nära när Meles dog den 20 augusti men att hans död fördröjde processen.

En osäkerhetsfaktor har också varit den maktkamp om det nya ledarskapet som en del iakttagare tycker sig ha sett. Meles Zenawis påstådde efterträdare Hailemariam Desalegn har ännu inte installerats.

Bildt träffade Hailemariam på Meles begravning den 2 september. Sverige var det enda västland med så pass hög representation på begravningen.