Europeiska centralbanken lämnar styrräntan oförändrad på 0,75 procent, den lägsta räntenivån i ECB:s historia. Samtidigt går banken in och stödköper utsatta obligationer.

Analytikerkåren var splittrad inför räntebeskedet, men de flesta hade enligt en Reuters-enkät räknat med en oförändrad styrränta. Euron lyfte till drygt 1:26 dollar efter beskedet, den högsta nivån på två månader.

ECB-chefen Mario Draghi presenterade samtidigt ett nytt program för stödköp på andrahandsmarknaden för obligationer. Han motiverar åtgärden med att den är nödvändig för att undanröja omotiverad oro på marknaden.

Programmet omfattas av ECB:s mandat och beslutet fattas oberoende av eurozonens regeringar, poängterar han på en presskonferens i Frankfurt.

Stödköpen kommer enligt Draghi att vara villkorade. Men mandatet är att göra obegränsat med stödköp, utan tak.

Planen är att rikta programmet mot obligationer med löptider på 1-3 år. Stödköpens effekter på inflationen kommer att motverkas av mottransaktioner.

För att få ta del av programmet måste länder ansöka och få beviljat program för budget- och strukturreformer via EFSF och ESM. Draghi vill även att länderna ska försöka få med IMF i reformprogrammet, för att öka kontrollen och reformtrycket.

Volymen av stödköp kommer att redovisas av ECB veckovis och följas upp av månatliga rapporter där stödköpen per land redovisas.

Spanska och italienska obligationsräntor dök när det stod klart att Mario Draghi fått stöd för sitt stödköpsprogram i ECB-direktionen.

— Låt mig upprepa vad jag sade förra månaden. Vi befinner oss strikt inom vårt mandat för att upprätthålla prisstabilitet på medellång sikt, säger han.

Beslutet var inte enhälligt, enligt Mario Draghi.

— Det fanns en avvikande mening, säger han.

Han tillade att han inte kommer att berätta vem det var.

— Det är upp till var och en att gissa.

Mario Draghi gläntade på dörren redan i slutet av juli. Då hade två av eurozonens största ekonomier – Spanien och Italien – dragits allt djupare in i den onda spiral av dålig tillväxt, underskott och skenande obligationsräntor som redan har slagit ut Grekland, Irland, Portugal och Cypern från kapitalmarknaden.

I går spreds uppgifter om att Draghi förankrat sina planer i ECB-direktionen, vilket lyfte euron och sänkte krisräntor.

Stödköp utan tak kan enligt Anders Svendsen, chefsanalytiker på Nordea, innebära att Tysklands exponering mot krisen ökar.

— Om ECB genomför massiva stödköp av spanska statspapper och Spanien trots det skulle tvingas ställa in betalningarna kommer slutnotan hamna i Tyskland, säger han till TT.

Detta skulle i sin tur kunna leda till sänkta kreditbetyg för Tyskland och andra euroländer med stabila statsfinanser.

— Men det visar också att ECB menar allvar nu. De är beredda att gå riktigt långt och det gör att jag tror det fungerar denna gång, säger Svendsen.

ECB meddelade i samband med räntebeskedet att räntan på insättningar i centralbanken lämnas oförändrad på noll, en nivå som infördes i juli för att få banker att sätta in sina pengar i andra banker i stället.

Räntebeskedet kommer sedan inflationen ökat något i eurozonen i augusti, till 2,6 procent jämfört med 2,4 procent i juli. ECB:s inflationsmål ligger på 2,0 procent.