Etiopiens nyligen avlidne ledare Meles Zenawi och hans efterträdare Hailemariam Desalegn har samma inställning till de fängslade Martin Schibbye och Johan Persson, säger Sveriges ambassadör Jens Odlander. Idag träffade ambassadören de båda journalisterna.

— Vi satt nog bra över en timme. De var ändå vid gott humör och fysiskt helt okej. Vad det handlade om var att jag gick igenom olika händelser och gjorde en bedömning av situationen, säger Jens Odlander.

Enligt honom har de varit förvånansvärt förskonade från sjukdomar och är nu helt friska.

De båda har följt tv-nyheterna och ville nu höra Odlanders bedömningar och få fördjupning enligt ambassadören.

Tidigare under dagen var Odlander på den etiopisk-ortodoxa patriarken Paulos begravning och träffade ”en del prominenta personer”.

— Hela regeringen var närvarande, säger han.

Odlander hade med andra ord en första möjlighet efter Meles död att träffa efterträdaren Hailemariam, men säger att det ”inte är kutym i diplomatin” att prata om allt och alla man möter.

Minst två tillfällen till infinner sig inom kort. När som helst kan diplomatkåren inbjudas till den nye premiärministerns installationsceremoni i parlamentet. Sen ska också Meles begravas och Odlander tror att det kan ske nästa helg.

Vad likheten mellan Meles och Hailemariams ståndpunkt i frågan om svenskarna betyder för deras chanser till benådning säger Odlander inte.

Han har träffat den tillträdande premiärministern många gånger eftersom denne även är utrikesminister.

— Det är naturligt att det kanske är min främsta kontakt i landet i mitt arbete.

Odlander beskriver kyrkan som kulturbärande hos de etniska grupper som historiskt har styrt landet. Patriarkens död var en stor chock i sig för många etiopier, och så följde Meles Zenawis bortgång på den. Det råder ett ”chock- och sorgetillstånd” i Addis Abeba, säger Odlander.

— Det är väldigt tydligt, man känner det nästa i luften på gatorna här. Man har sett en fenomenal uppslutning av människor som lagt olika trätoämnen åt sidan.

Vilken dag som helst ska också Hailemariam installeras som premiärminister och diplomatkåren inbjudas till parlamentet.

Vore det då inte opassande när det råder nationalsorg att ta upp Schibbye och Persson?

— Jag har ingen kommentar till den frågan.