Vid 15-tiden på eftermiddagen kommer EU-ambassadörerna i Bryssel att samlas för att diskutera unionens ställningstagande gentemot Vitryssland efter den senaste tidens diplomatiska bråk med Sverige.

Syftet är enligt, kommitténs ordförande, att få till stånd en tydlig markering mot Vitryssland.

Senast på torsdag eftermiddag trappades konflikten upp ytterligare. Då gick Vitrysslands president Alexandr Lukasjenko ut och anklagade svenska ambassaden för att vara direkt inblandad i ”nallebjörnsaktionen” i juli, då en svensk reklambyrå släppte 800 nallebjörnar över Minsk.

Påståendet avvisades dock av svenska utrikesdepartementet som hävdade att det var ”helt taget ur luften”.

I går markerade USA i tydliga ordalag sitt stöd till Sverige och uppmanade Vitryssland att frige alla politiska fångar. Nu stödjer även Frankrike Sveriges insatser för mänskliga rättigheter i Vitryssland och uppmanade på fredag Vitryssland att återuppta relationen med Sverige.

”Frankrike delar EU:s utrikesminister Catherine Ashtons oro över Minsks vägran att förlänga ackrediteringen för den svenska ambassadören i Vitryssland. Vi stödjer svenska myndigheter och uppmanar Vitryssland att återuppta sina diplomatiska förbindelser med Sverige”, sade en talesman för franska UD i ett pressmeddelande.

Den diplomatiska konflikten mellan Sverige och Vitryssland skärptes på onsdagen då utrikesminister Carl Bildt meddelade att den vitryske presidenten Aleksandr Lukasjenko kastar ut alla svenska diplomater från Vitryssland.

Sveriges biståndsinsatser i Vitryssland uppgår till ungefär 120 miljoner kronor per år. Majoriteten av pengarna – 70 procent, eller 84 miljoner – går till satsningar på demokrati och mänskliga rättigheter.

Det kan handla om ekonomiskt stöd till inhemska valobservatörer, oberoende medier och journalistutbildningar och organisationer som arbetar med mänskliga rättigheter.

— Sverige har genom vårt bilaterala stöd till Vitryssland varit en av de största aktörerna som har hjälpt oppositionen mest generellt. Men vi lägger oss inte i den politiska processen utan vi stödjer det civila samhället, säger Kristian Lindvall, på Biståndsgruppen på UD:s enhet för Östeuropa och Centralasien.

24 miljoner av biståndet går till satsningar på miljö och klimat som till exempel vattenrening. Tolv miljoner går till marknadsutveckling och stöd till företag.