Sveriges biståndsinsatser i Vitryssland uppgår till ungefär 120 miljoner kronor per år. Majoriteten av pengarna – 70 procent, eller 84 miljoner – går till satsningar på demokrati och mänskliga rättigheter.

Det kan handla om ekonomiskt stöd till inhemska valobservatörer, oberoende medier och journalistutbildningar och organisationer som arbetar med mänskliga rättigheter.

— Sverige har genom vårt bilaterala stöd till Vitryssland varit en av de största aktörerna som har hjälpt oppositionen mest generellt. Men vi lägger oss inte i den politiska processen utan vi stödjer det civila samhället, säger Kristian Lindvall, på Biståndsgruppen på UD:s enhet för Östeuropa och Centralasien.

24 miljoner av biståndet går till satsningar på miljö och klimat som till exempel vattenrening. Tolv miljoner går till marknadsutveckling och stöd till företag.

I går markerade USA i tydliga ordalag sitt stöd till Sverige och uppmanade Vitryssland att frige alla politiska fångar. Nu stödjer även Frankrike Sveriges insatser för mänskliga rättigheter i Vitryssland och uppmanade på fredag Vitryssland att återuppta relationen med Sverige.

”Frankrike delar EU:s utrikesminister Catherine Ashtons oro över Minsks vägran att förlänga ackrediteringen för den svenska ambassadören i Vitryssland. Vi stödjer svenska myndigheter och uppmanar Vitryssland att återuppta sina diplomatiska förbindelser med Sverige”, sade en talesman för franska UD i ett pressmeddelande.

Den diplomatiska konflikten mellan Sverige och Vitryssland skärptes på onsdagen då utrikesminister Carl Bildt meddelade att den vitryske presidenten Aleksandr Lukasjenko kastar ut alla svenska diplomater från Vitryssland.