FN-sändebudet Kofi Annan uttryckte på lördagskvällen oro inför en nära förestående strid om Aleppo och vädjade om återhållsamhet.

— Jag är orolig för rapporterna om truppkoncentrationer och tunga vapen runt Aleppo inför den förestående striden i Syriens största stad, sade Annan.

Han pekar på att situationen visar på behovet av att det internationella samfundet enas i påtryckningar på bägge sidor för att parterna ska arbeta för en politisk övergång.

Syriska rebeller sade sig på lördagen ha avvärjt ett angrepp från regeringsstyrkorna i Aleppo. Samtidigt stiger oron för repressalier mot civilbefolkningen i landets kommersiella huvudstad med 2,5 miljoner invånare.

Efter att ha samlat sig i två dagar har regeringssoldater, med stöd av stridsvagnar och helikoptrar, ryckt fram mot de sydöstra delarna av staden där rebellerna samlad huvudparten av sina styrkor sedan de intagit.