Strider har utbrutit nära regeringshögkvarteren i Damaskus sedan rebeller attackerat regeringsstyrkor i staden, enligt uppgift från aktivister och boende i området till nyhetsbyrån Reuters.

Militären ska ha placerat ut pansarfordon i området och ökat antalet vägspärrar.

En person uppges ha dött i våldsamheterna nära Ikhlas-området vid det stora byggnadskomplexet Ministerrådet.

Regimen använder styrkor placerade i höga byggnader för att beskjuta människor på Damaskus gator, enligt uppgift från lokala oppositionella till TT. Flera byggnader i de centrala delarna av Damaskus uppges användas för att slå tillbaka misstänkta rebeller eller regimkritiker. Bland annat ska lokaler tillhörande Damaskus universitet ha tagits i kontroll av regimstyrkor.

— Det finns prickskyttar i medicinska fakulteten i Mazze och de öppnar eld mot människor, säger aktivisten Moaz al-Shami i telefon från Damaskus till TT.

Samtidigt fortsätter sammandrabbningarna i områdena nära regeringsbyggnaderna i de centrala delarna av staden. Väpnade rebeller från Fria syriska armén (FSA) ska ha drabbat samman med regeringssoldater i området med hjälp av militärfordon.

— Just nu pågår strider mellan Fria syriska armén och säkerhetsstyrkor i ett område som är mycket nära premiärministerns kontor, säger al-Shami.

Hundratals Damaskusbor flyr från sammandrabbningar och granateld från militären i flera områden av den syriska huvudstaden, rapporterar AFP och hänvisar till uppgifter från oppositionella aktivister.

Militären har meddelat att boende har 48 timmar på sig att lämna områden där strider pågår.

Trots strider i Damaskus, bara någon kilometer från svenska ambassaden, meddelar svenska UD att ambassaden fortsätter sitt arbete. I dag är syftet främst är att bevaka det politiska läget. I telefonluren har det dock på torsdagen tutat förgäves och om det faktiskt finns någon personal på plats vill UD inte svara på.

Med hänvisning till säkerhetsskäl säger UD att departementet inte kan säga något om vilken personal som befinner sig i Syrien.

— Vi roterar personal ut och in till Syrien från Libanon och så har det varit en period. Vi går inte i detalj på var folk befinner sig, säger UD:s presschef Anders Jörle till TT.

— Vi vill inte tala om var våra diplomater är under ett vilt pågående inbördeskrig.