Håll koll på fästingarna. Borrelia finns längs Västerbottenskusten. Risken finns att även TBE-viruset når våra trakter.

Det är okänt hur många personer i Västerbotten som blivit smittade av borrelia sedan de blivit bitna av fästingar.

- Det finns ingen statistik eftersom borrelia inte är anmälningspliktigt, förklarar professor Clas Ahlm, infektionskliniken vid Norrlands universitetssjukhus, NUS, i Umeå.

Landsomfattande

En stor landsomfattande studie pågår för att undersöka dels hur vanligt det är att fästingar bär på borrelia eller TBE, dels hur vanligt det är att man blir sjuk efter att ha blivit biten av en sådan fästing.

Studien leds från Linköping och målet är att samla in 10 000 fästingar. Infektionskliniken på NUS deltar tillsammans med vårdcentralerna i Holmsund och Sävar.

- Vi vill att fästingbitna kontaktar oss, säger Clas Ahlm.

Observera att de som genomför studien vill att man även tar med sig fästingen.

- Vi tar prov på både fästingen och den bitne.

Observera också att fästingar som plockats från hundar, katter eller andra djur inte är intressanta för forskarna.

- Dem har vi ingen möjlighet att analysera.

Borrelia är en bakterie som kan ge infektioner.

Penicillin

- Det vanligaste är att det blir en ringformad hudrodnad.

Infektionen behandlas med penicillin.

Om den inte behandlas kan infektionen gå vidare och ge ledbesvär, smärtor, långdragen hudinfektion, ansiktsförlamning och i värsta fall hjärnhinneinflammation.

Fästingar kan även överföra TBE. Det är ett virus. Här finns vaccin, men ingen effektiv behandling.

TBE orsakar hjärnhinneinflammation.

Det finns ett känt fall i Skellefteå och ett i Örnsköldsvik, men förmodligen har de smittats någon annanstans.

Fästingar som bär på TBE finns i södra Sverige, men även på närmare håll.

- TBE kan lika gärna komma hit från Finland som från södra Sverige, säger Clas Ahlm.

Det finns en annan variant av TBE som ger en svårare form av hjärnhinneinflammation. Den bärs av en särskild typ av fästing, taigafästingen, som normalt lever öster om Uralbergen i Ryssland.

En av dessa taigafästingar har dock påträffats utanför Vasa.

Det finns en risk, om än ytterst liten, att de följer med flyttfåglar över till oss.

- Vi har det under övervakning, säger Clas Ahlm.

- Vi har inte sett några sådana fästingar, varken före eller efter fyndet norr om Vasa, säger Sven Bergström, professor i mikrobiologi vid Umeå universitet.