Ett mål kan förändra så mycket i fotboll. Fråga Grekland och Tjeckien.

Och fråga Ryssland.

Inför avslutningsmatchen i grupp A kunde alla fyra lagen nå kvartsfinal i fotbolls-EM. Det var fördel för gruppledande Ryssland, och Grekland var långt borta.

Men 1-0-segrar för Grekland och Tjeckien gjorde att det är färdigspelat för storfavoriten Ryssland och värdnationen Polen.

— Jag är ändå stolt. Vi spelade aggressivt och bra men det går ut på att göra mål. Det gjorde vi inte. Jag klandrar inga spelare, sade Rysslands förbundskapten Dick Advocaat.

Grekerna som var piskade att vinna över Ryssland försökte pressa på framåt direkt från matchstart. Ryssarna tog det lugnare och väntade på rätt tillfälle att göra sina framstötar.

I Wroclaw, där regnet vräkte ner inledde Polen bäst mot Tjeckien och Jakub Blaszczykowski hade matchens första läge men han tappade balansen i det avgörande ögonblicket.

Det var tidigt tydligt att tjeckerna saknade kreative lagkaptenen Tomas Rosicky på mittfältet.

0-0 i båda matcherna var till glädje för Ryssland och Tjeckien.

Men så precis innan svenske domaren Jonas Eriksson skulle blåsa för halvtidsvila i Warszawa hände det som gav fördel Grekland.

En försvarsmiss på ryssarnas vänsterkant utnyttjades av Greklands Giorgos Karagounis som avancerade in i straffområdet, höll undan för försvarsben, och klämde in 1-0 bakom Vjatjeslav Malafejev.

— Det här är nåt viktigt för alla greker. Vi sade att vi skulle ge allt, besegra alla svårigheter, sade Greklands målskytt.

— Vi gjorde målet i exakt rätt ögonblick. Nu ska vi fira.

Resultatet i halvtid gjorde att Ryssland och Grekland var klara för kvartsfinal, på målskillnad före Tjeckien.

Men ett mål av något av lagen i mötet mellan Tjeckien och Polen skulle förändra allt.

— Jag sade till laget att vi måste vara beredda på att kontra för de öppnade sig bakåt när de anföll, sade Tjeckiens förbundskapten Michal Bilek.

— Vi visade kvalité, vi hade stort bollinnehav och vi spelade som ett lag. Vi visste att det skulle vara slut om vi inte vann.

Och naturligtvis kom det målet.

Med knappt 20 minuter kvar att spela svängde scenariot. Till fördel för Tjeckien – och för Grekland.

Petr Jiracek bröt in i Polens straffområde, vände bort en försvarare och gav Tjeckien ledningen, 1-0. Ett resultat som tog laget till kvartsfinal och petade bort Ryssland från fortsatt EM-spel.

Polens förbundskapten Franciszek Smuda lämnade sitt uppdrag kort efter förlusten mot Tjeckien.

För Tjeckien väntar kvartsfinal i EM på torsdag.

För Grekland är det dags kvällen därpå.