Irländska regeringen tror att väljarna röstat ja till EU:s finanspakt med god marginal.

Men likväl kan ett lågt valdeltagande göra utgången mer osäker.

Irland folkomröstade på torsdagen om finanspakten avsedd att stärka den krisdrabbade euron. Enligt opinionsundersökningarna leder ja-sidan, men ett lågt valdeltagande gynnar nej-sidan och öppnar för ett jämnt valresultat.

Enligt irländsk radio deltog bara omkring hälften av de 3,1 miljoner röstberättigande irländarna i omröstningen.

Många väljare säger till medierna att de helst, med hjärtat, hade velat rösta nej, men av rädsla för konsekvenserna, med förnuftet, valt att rösta ja.

Två regeringskällor säger till Reuters att finanspakten godkänts av 60 procent av väljarna.

— Det går att säkert säga att det blev ja med stor 60/40-marginal, säger en av dem.

Irland är det enda landet som folkomröstat om den tysk-ledda planen om stramare budgetdisciplin, i framförallt euroländerna.

De flesta länderna i EU, bortsett från Storbritannien och Tjeckien, har redan undertecknat pakten och det irländska resultatet inväntas med spänning på kontinenten.

Rösträkningen inleds på fredagen klockan 10. Det officiella resultat väntas senare under dagen.