En tysk domstol har sagt nej till en invandrarfamiljs begäran att få byta sina namn till nya tyska. Familjen, som kommer från Azerbajdzjan och har fått asyl i Tyskland, anser att det skulle skydda dem från diskriminering och befrämja integrationen i samhället.

Enligt förvaltningsdomstolen i Göttingen i Niedersachsen går det an att ”germanisera” deras nuvarande namn, av vilka en del associerar till islam.

”Det faktum att ett efternamn är av utländskt ursprung, eller inte låter tyskt, kan inte allena rutinmässigt framföras som ett viktigt skäl till att byta namn”, löd domstolens beslut.

Beslutet att inte bevilja den azeriska familjen nya tyska namn kan sätta ribban för andra som vill byta namn, medger Olaf Lenz, talesman för domstolen.

— Det här är ett individuellt fall, men det kan användas generellt för att vägleda i andra fall, säger han.