Tobaksbolaget Swedish Match redovisar en vinst före skatt på 888 miljoner kronor för fjärde kvartalet. Det kan jämföras med vinsten på 1 221 miljoner kronor motsvarande period 2010.

Analytiker hade spått en vinst på 895 miljoner kronor, enligt Reuters.

Omsättningen uppgick till 3 064 miljoner kronor, jämfört med 2 801 miljoner.

Styrelsen föreslår en utdelning till aktieägarna på 6:50 kronor per aktie, en krona mer än i fjol.

För bolagets viktigaste produkt, snuset, steg försäljningen med åtta procent under kvartalet till 1 266 miljoner kronor. Rörelsevinsten ökade med tre procent till 581 miljoner kronor, vilket innebar att rörelsemarginalen, ett slags lönsamhetsmått, sjönk från 48,1 procent till 45,9 procent.

I Skandinavien steg snusförsäljningen med elva procent, men volymökningen var endast fem procent, men ökningen i volym påverkades av hamstringen inför skattehöjningen på tobak. Den underliggande volymökningen beräknar ledningen därför till tre procent.

Swedish Matchs vd Lars Dahlgren säger att han är ”extremt nöjd” med att både omsättning och rörelseresultat, exklusive de verksamheter som överförts till cigarrbolaget STG, ökade rejält i fjol.

— Det som är väldigt positivt, det är att vi har sett en stark volymutveckling på den skandinaviska snusmarknaden under 2011. Även oaktat hamstringen så var totalmarknaden väldigt stark.

Nedgången i snusmarginalen beror, enligt Dahlgren, främst på ökade marknadsinvesteringar.

— Det här rimmar väldigt väl med våra egna förväntningar. I och med att marginalen är ganska hög från början så blir den väldigt känslig för den typen av satsningar som vi gör.

De miljoner som Swedish Match plöjer ner syftar bland annat till att få amerikanerna att välja snus av svensk typ.

— Potentialen i USA är enorm. Men det kommer att ta tid att realisera den fulla potentialen.