Han har byggt sitt företag runt fiskodlingar i norrländska vatten.

Nu ska Josef Nygren, vd för Umlax AB, ta den svenska rödingen ut i världen.

Odlingen av röding och regnbåge har börjat ta fart ordentligt i Västerbottens inland. Företaget Umlax har mer än fördubblat verksamheten på bara några år.

Vi har gjort en otrolig resa med expansion och investeringar och har även byggt en helt annan organisation som är nödvändig för att en sådan större industrisatsning ska vara möjlig, säger Josef Nygren.

25 år sedan

Mycket har hänt sedan han för nära 25 år sedan startade fiskodlingen i Umgransele tillsammans med Kenneth Klintefelt.

Vi satt över en kopp kaffe och pratade om att starta en fiskodling. Tanken var aldrig att det skulle bli så stort, utan att skapa jobb till andra på orten, säger Josef Nygren.

Det första odlingstillståndet var på 60 ton/år. I dag har Umlax blivit ett av ledande företagen inom rödingodling. Försäljningen ligger på ett par tusen ton röding och regnbåge per år och företaget sysselsätter i dag drygt 25 heltidsanställda som under högsäsongen växer till närmare 40.

Fem anläggningar

Företaget har fem produktionsanläggningar och en förädlingsanläggning, fördelat på fem orter i Umgransele, Arjeplog, Slussfors, Vilhelmina och Malgomaj.

Enligt Josef Nygren säljs det cirka 4 000 ton röding i världen och drygt 1 000 ton kommer från Umlax.

Vi har många miljoner individer som simmar runt just nu, plus ett par miljoner ägg som ligger för kläckning, säger han.

Josef Nygren är i grunden utbildad zooekolog och han tror att den odlade fisken blir allt viktigare i framtiden.

Vi kommer inte att kunna ta ut mer fisk ur haven än man gör i dag, resurserna där är inte oändliga. Samtidigt äter folk mer fisk än tidigare och numera är varannan fisk som konsumeras odlad, säger han. Det innebär att råvarorna till foder måste komma från andra källor och där pågår också ett intensivt forsknings och utvecklingsarbete.

Fisk är ett energisnålt sätt att producera protein. Detta beror bland annat på att de inte använder energin för att hålla sin egen kroppstemperatur, som bland annat däggdjuren gör, utan kan bygga proteiner i stället. Är det tre grader i vattnet så har fisken en temperatur på tre grader, säger Josef Nygren.

Sedan 2008 ingår ett tiotal norska delägare också i företaget. Med norskt kunnande inom fiskodling, kombinerat med lång svensk erfarenhet av rödingproduktion satsar Umlax på att bli ledande på rödingproduktion. Försäljningen ska bland annat utvidgas till fler länder i Europa.

Till Vilhelmina

För fyra år sedan köpte Umlax konkursade Ammarnäs Vilts lokaler i Vilhelmina för att bygga om till fiskförädlingsanläggning. Rensningen av fisken, som under många år skett i Umgransele, flyttades då till Vilhelmina.

Företaget har stått inför många stora utmaningar genom åren men Josef Nygren söker ständigt efter nya lösningar. Ett exempel är bandvagnen som företaget investerade i.

Vi hade ständiga problem under vintern med att vi körde fast med skotern och inte tog oss fram till odlingen. Därför kom jag på lösningen att investera i en bandvagn och den tar sig fram bra, säger Josef Nygren.

SM på Cirkus

I december utsågs Josef Nygren till Entrepreneur Of The Year i Norrland och representerar därmed region Norr, när SM i entreprenörskap avgörs på Cirkus i Stockholm den åttonde februari.

Det känns verkligen överraskande och roligt. Men denna utveckling och expansion hade aldrig varit möjlig utan vår engagerade personal, säger Josef Nygren.

Gunilla Sjögren
090-17 60 97
gunilla.sjogrenvk.se