Sydkoreas militär har satts i högsta beredskap efter beskedet om att Nordkoreas ledare Kim Jong-Il avlidit i lördags. Han efterträds av sonen Kim Jong-Un, enligt statliga nordkoreanska medier. (TT)

Nordkoreas ledare Kim Jong-Il har avlidit, uppger landets statliga television.

Den 69-årige ledaren avled i lördags på grund av fysisk och psykisk överbelastning, berättade en gråtande nyhetspresentatör.

Enligt statliga medier efterträds han av sonen Kim Jong-Un.

Sydkoreas militär har satts i högsta beredskap efter beskedet om Kim Jong-Ils död och presidenten har kallat Nationella säkerhetsrådet till extra krismöte, rapporterar den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap. Nyhetsbyrån Reuters skriver att Sydkoreas militär inte iakttagit någon onormal trupprörelse i Nordkorea efter Kim Jong-Ils död.

Även på aktiemarknaderna i Asien skapade frånfället av den nordkoreanske ledaren oro, liksom på valutamarknaden där dollarn stärktes i förhållande till de flesta asiatiska valutor.

I Japan tillkallade premiärminister Yoshihiko Noda en krisgrupp.

USA, som inte har några diplomatiska förbindelser med Nordkorea, följer utvecklingen noga. President Barack Obama är i nära kontakt med Sydkorea och Japan, enligt Vita husets presstalesman.

Enligt obduktionen avled Kim Jong-Il av en svår hjärtinfarkt tillsammans med hjärtstopp. Han dog ombord på ett tåg under en av sina vägledningsresor, enligt den officiella nyhetsbyrån KCNA.

I augusti 2008 drabbades Kim Jong-Il av en stroke som ledde till nedsatt rörelseförmåga i hans vänstra arm och ben.

"Alla partimedlemmar, militärer, män och befolkning ska troget följa under kamrat Kim Jong-Uns ledning och skydda och ytterligare stärka den enade fronten i partiet, militären och hos allmänheten ", hette det från nyhetsbyrån.

Nationell sorgetid har utlysts fram till den 29 december, och enligt planerna ska begravningen ske den 28 december.

Seoulbörsens Kospi-index föll 4,9 procent efter beskedet att Nordkoreas ledare avlidit för att kort efter vända upp något. Sydkoreas regering, centralbank och marknadsaktörer samlas till krismöte.

Sydkoreas president uppmanar alla statligt anställda att inta högsta beredskap.

På hemmaplan försökte Nordkoreas statliga propagandaapparat förvandla den 69-årige Kim Jong-Il till en halvgud. I västvärlden betraktades han av många som en nyckfull tyrann som förfogade över en kärnvapenarsenal.

Under hans år vid makten försämrades landets ekonomi. Nordkorea föll allt djupare ner i fattigdom. Samtidigt som det kom rapporter om svält bland befolkningen utvecklade regimen vapen och hotade grannländer med attacker.

Kim Jong-Il har beskyllts för att vara hjärnan bakom dödliga bombangrepp men också beskrivits som en jovialisk middagsvärd. I Hollywoodfilmer har han framstått som en pajas, och USA:s förre president George W Bush talade om att han regerade över en "tyranniets utpost".

Kim Jong-Il levde länge i skuggan av sin far Kim Il-Sung, som var Nordkoreas förste och hittills ende president. Efter faderns död i juli 1994 var det självklart att den yngre Kim skulle ta över

Han gjorde sig mest känd för sin fäbless för arabiska fullblod, unga blondiner, västerländska filmer och Mercedesbilar. Men med tiden framstod han som mera slipad, om än nyckfull, politiker med fullständig kontroll över sina undersåtar.

Med sin speciella frisyr, solglasögon och platåskor framstod han vid sin död som en av världens mest gåtfulla ledare.

Personkulten kring Kim Jong-Il gjorde att han "officiellt i folkmun" gick under namnet den käre ledaren.

Kim Jong-Il visade sig sällan offentligt. Han umgicks med en liten, noga utvald skara rådgivare men tog sällan del i det officiella politiska livet. Inga direktsända brandtal till nationen eller framträdanden inför parlamentet. De få gånger han synts i tv var det oftast i samband med besök på olika militärförläggningar.

Den nordkoreanska regeringens hemsida på internet har dock givit en viss inblick i Kim Jong-Ils privata liv.

Kim Jong-Il har beskrivit sig själv som en ideologisk teoretiker med revolutionen som sin största kärlek.